褓抱提攜，母親拉拔孕育的孩子長大。若這孩子身負重任，那這位母親肩頭的負擔絕對也不會少。
綜觀古今中外，部族、國家的統治者多為男性，在古埃及亦是如此。但即便法老是如神一般的存在，始終還是人，生死有時。若有成熟的子嗣，自然可以承繼其位，但如果他還無法獨立治理國家，此時就得有人挺身而出，避免國家陷入群龍無首的混亂，而這個人常常是孩子的母親。
這樣的案例，在古埃及統一王朝建立之初便可見得，以下精選幾位介紹給大家。
1897年，法國考古學家Jacques de Morgan在納卡達（Naqada）一座雄偉壯觀的墓。可惜它是泥磚堆砌，不是石造，如今已風化殆盡，只能從古老素描一窺其風采（上圖）。
如此規模的墓曾被認為屬於統一埃及的美尼斯（Menes）。不過現在一般認為美尼斯和著名調色盤上的納爾邁（Narmer）是同一人，而出土物件也顯示此墓主人名為Neithhotep。起初這被認為是名未知的法老，但後續的研究發現她應該是納爾邁或其繼位者Hor-Aha的王后，並在丈夫死後輔佐兒子Djer。
從這個埃及歷史初期留存下來的資訊稀少，所以關於她的事蹟所知不多，但造墓所需人力物力龐大，可以想見她的重要性及影響力。
Neithhotep之後，埃及歷史上很快又出現一位地位崇高的女性。
Merineith是Djer的女兒，她和自己的兄弟Djet結婚，生下Den。她的墓葬阿拜多斯Tomb Y鄰近丈夫和兒子，也有著相當於法老的規格，所以也曾被認作未知的法老。事實上有跡象顯示她可能曾獨立統治，而Den一顆列有先王的滾筒印章（cylinder seal）Merineith也名列其上（詳見〈古埃及王表〉）。
2023年考古學家在她的墓中挖出大量紅酒罐。而埃及原本並不產葡萄，所以這些很可能是舶來品。如此昂貴的資源卻奢侈的陪葬，埃及當時的富裕，以及她的身分地位可見一斑。
接下來，吉薩三大金字塔拔地而起，第四王朝進入尾聲。三者中最晚也最小的Menkaure金字塔附近有座墓（LG100），它的主人名為Khentkaus。由著這層地緣關係，學者認為她可能是前述法老的女兒，但她有個令人困惑的頭銜。
墓門上寫著她是mw.t-nsw-bi.tj-nsw-bi.tj（下圖），這段字是什麼意思讓學者莫衷一是。
mw.t 即是母親，nsw-bi.tj 則是法老的一個稱號。兩相組合，相信各位不難猜，基本上就是「太后」的意思。問題出在這個 nsw-bi.tj 寫了兩次，於是有人認為是「兩個法老的母親」，有人則認為應該斷開，解作「法老、法老的母親」。
這座墓不是這此名字唯一出現的地方，這原是個好消息，然而，七拼八湊卻出現諸多不可能同時成立的結論：她先後嫁給第四王朝末代法老 Shepseskaf 和第五王朝法老 Userkaf ？她是上述兩位的母親？是 Userkaf 之後兩位法老 Sahure、Kakai 之母？是 Sahure 之妻？也有人認為她是 Westcar Papyrus 故事裡的 Rudjdjedet，第五王朝前三位統治者皆是她的兒子。總之，一片混亂。
這個難題直到1970年代終於露出曙光。
考古學家在阿布希爾（Abuisr）找到另一位同樣有 mw.t-nsw-bi.tj-nsw-bi.tj 頭銜的 Khentkaus 之墓，她是 Kakai 之妻，接下來兩任法老 Isi 和 Ini 之母。為方便區別被稱為二世。
先不論這兩位有沒有實際登上至尊之位，但至少她們都孕育了兩位法老，頭銜的問題算是解開了。
有趣的是，2015年在阿布希爾又發現另一位 Khentkaus 的墓，這位則是 Isi 之妻，年代更晚，因此稱為三世。但她只生養了在 Ini 之後繼位的 Kaiu，也就沒有那個令人費解的頭銜了。
在新王國之初，第十七、十八王朝之際又出現類似問題。在 Deir el-Bahari 的「王家儲藏室」（Royal Cache，墓葬編號TT320）有一口 Ahhotep 的棺材，又在 Dra’ Abu el-Naga’ 找到一座 Ahhotep 的墓。原以為屬於同一人，但兩處的棺木卻無法套在一起。
目前較新進的看法認為有兩位Ahhotep。
Ahhotep一世是第十七王朝 Seqenenre Tao 之妻，生下後來開創第十八王朝的 Ahmose一世。Ahhotep二世則是第十七王朝末代法老 Kamose 的王后。由於時代接近，其實很難肯定是不是同一個人，而也有分析認為還有第三位Ahhotep。這些疑問只能期待出土更多資料來證實、解答了。
古埃及有留下名字的王后、太后其實很多，這裡特別提出來介紹，是因為Dra’ Abu el-Naga’的陪葬品有通常賞給戰士的大蒼蠅項鍊（上圖），還有斧頭（下圖），怎麼看這位女性都不是省油的燈，並且在埃及反抗外來希克索人的時代有著卓越貢獻。
Tao 和 Ahhotep 一世有個女兒名叫Ahmose-Nefertari，是Ahmose 一世的姐妹兼妻子。他們生下Amenhotep一世，而Ahmose-Nefertari非常長壽，甚至活到孫子Thutmose一世登基。她沒有留下著名的事蹟，但死後神格化，以黑皮膚（象徵生命力）的形象出現在許多底比斯（Thebes）墓室壁畫上，肯定是位受百姓愛戴的人吧。
至於古埃及不是唯一，但最有名，而且明確獨立統治期間最久的女法老哈謝普蘇，她是Thutmose一世的女兒，和異母兄弟Thutmose二世結婚，雖然自己沒有兒子，但一度成為庶子Thutmose三世的攝政太后，最終獨立統治。雖然她的遺蹟在後世遭到蓄意破壞，仍留下比前輩多的紀錄。有關於她的故事，請大家移駕〈古埃及的武則天──哈謝普蘇〉，這裡就不再重複囉！