魔法師
在埃及神話中，魔法（heka）是造物主創造世界時所用的一種力量。透過 heka，象徵性的舉動就能有實際影響力。他們認為所有的神和人都擁有某種程度的魔法，只是為何與如何使用卻是有規定的。
祭司是法老埃及主要的魔法施展者，他們被視為神賜予人類、用來「阻擋命運打擊」的秘密知識守護者。最受尊敬的魔法使用者是「閱讀祭司」（lector priests），他們有能力閱讀神廟或宮殿圖書館收藏的古老魔法書。在大眾故事裡，這些人被認為有能力賦予蠟製動物生命，或退開湖水。
延伸閱讀〈古埃及故事：法老與魔法師〉
真的閱讀祭司執行魔法儀式來保護他們的王，也幫助死者重生。到了西元前一千紀，他們的角色似乎被魔法師（magicians，hekau ）取代。治療魔法是獅克美 ── 令人生懼的瘟疫女神 ── 祭司的專長。
蠍咒者（scorpion-charmers）的地位較低，他們使用魔法驅逐一地的有毒爬蟲和昆蟲。產婆和護士的技能也包含魔法，而有智慧的女人也可能被詢問是哪個鬼或神祇使一個人困頓。
護身符是另一種魔法力量的來源，可以向或男或女的「造護者」（protection-makers）取得。以上這些魔法的使用無一不被國家或祭司准許，只有外來者經常被指控使用邪惡魔法。直到羅馬時期，才有較多證據顯示個人魔法師為了經濟利益施展有害魔法。
技術
黎明是施法的最佳時刻，而施術者必須處於儀式上純淨的狀態，可能包含在儀式前禁慾，以及避免接觸被認為受污染者──例如裹屍者或經期中的女性。理想上，魔法師會在施術前沐浴，並穿上全新或乾淨的衣物。
一些魔法使用者會拿代表偉大魔法蛇女神（snake goddess Great of Magic）的金屬魔杖；西元前兩千紀使用的是半圓形象牙魔杖上，裝飾著嚇人的神祇。魔杖是魔法師召喚強大生靈的權威象徵，並使祂們聽命於他／她。
只有少部分古埃及人完整識字，所以書寫的魔法最為尊貴。私藏的咒語集錦是珍貴收藏，可作為傳家之寶。寫在莎草紙上的保護或治療咒語有時候也會折起來穿戴在身上。
一個咒語通常有兩個部分：需要唸出來的咒語，以及應該做的動作描述。要有效，所有文字，尤其神祇的秘密名字，必須正確的發音。咒語可能唸來啟動護身符、人像或魔藥的力量。這些魔藥可能有些奇怪的成分，像是黑狗血、男嬰產婦的母乳。而音樂和舞蹈，以及指示、跺腳等動作也可能是咒語的一部份。
保護
盛怒的神、忌妒的鬼、外來的惡魔、江湖術士都被認為是疾病、意外、貧窮和不孕等不幸的肇因。魔法提供個人在其一生中對抗這些邪惡的防禦系統。
跺腳、大叫，或用搖鈴、鼓、鈴鼓製造響亮的噪音都被認為能從孕婦、臨盆產女等脆弱女性和小孩（另一個易死於幼年疾病的高風險族群）身邊驅散敵意力量。
一些象牙魔杖可能用來在生產、餵奶婦女周圍劃出一個保護圈。魔杖上刻著魔法師召喚來的凶惡生靈，代替母親和孩童戰鬥，他們表現出刺擊、絞殺、啃咬由蛇或外來者代表的邪惡勢力。
超自然鬥士，像是侏儒獅貝斯（Bes）和河馬女神塔威蕾特則被呈現在家具和居家用品上。祂們的工作是保護一個家，尤其是在渾沌力量最強盛的夜晚時分。
貝斯和塔威蕾特也同樣出現在護身符首飾上。不分階層的古埃及人都佩戴護身符──可能是強大神祇或動物的造型，或法老的名字和象徵。其他護身符則設計來以魔法賦予配戴者所期望，比如長壽、昌盛與健康。
治療
魔法與其說是醫療的替代方案，不如說是一種輔助療法。現存有醫藥─魔法莎草紙文書，內含給醫生、獅克美祭司和蠍咒者使用的咒語。咒語通常針對超自然的存在，他們被認為是導致疾病的終極原因。知曉這些存在的名字給予魔法師力量對抗他們。
因為人們認為惡魔是被穢物吸引，有時候會以排泄物將祂們引出病患身體，有時候則用蜂蜜這類甜的東西來驅除他們。還有一種技法是由醫生在病患皮膚上繪出神祇圖像，之後病患自己舔掉，吸收其治癒力。
許多咒術包含言詞，醫生或患者透過誦唸讓自己化身神話人物。醫生可能聲稱自己是托特──治癒荷魯斯受傷眼睛的魔法知識之神。藉由演出神話片段，確保病患和荷魯斯一樣獲得治療。
治療和保護咒語有時候會題寫在雕像或石碑上，供大眾使用。一尊豎立在沙漠中的拉美西斯三世（c.1184-1153 BC）像就有驅蛇，以及治療蛇咬傷的咒語。
還有一種被稱為 cippus 的魔法石碑，總是呈現孩童荷魯斯克服危險動物和爬蟲類。部分還有銘文描述荷魯斯如何被敵人毒害，以及他的母親伊西斯如何為她兒子的性命祈求，直到太陽神拉派遣托特來醫治他。故事以任何受苦之人都將如荷魯斯般痊癒的承諾作結。這些文字與圖像的力量可藉由淋水在 cippus 石碑上獲得。由此製造出的魔法水再給病人飲用，或用來清洗傷口。
詛咒
儘管魔法主要用於保護或治療，埃及也使用破壞性的魔法。將外敵和叛徒的名字題在陶罐、石板或受縛囚犯人偶上，然後燒掉、毀壞或埋入墓地，他們相信這樣能削弱或摧毀敵人。
在主要的神廟，祭司會舉行儀式，詛咒神聖秩序的敵人，例如渾沌巨蛇 Apophis ── 祂永遠在和造物太陽神作戰。畫在莎草紙上或做成蠟像的 Apophis 被吐口水、踐踏、穿刺並焚化，任何剩下的物質再溶入一桶桶的尿液裡。埃及眾神中最兇猛的被召喚來作戰，並摧毀 Apophis 的任何部分，包括他的靈魂（ba）和魔力（heka）。這個儀式也可以詛咒法老的人類敵手。
這種魔法也被一群祭司、朝臣，以及後宮佳麗轉而用來對付拉美西斯三世。這些謀反者從皇家圖書館取得一本載有傷害性魔法的書，並用它製作魔藥、符咒、蠟像，傷害法老及其侍衛。一般認為魔法塑像若能搭配受害者的頭髮、指甲或體液等物品會更有效，而後宮很有機會取得這些東西，但這個陰謀似乎還是失敗了。謀反者因巫術受審，並判處死刑。
死者
全體古埃及人都期望有 heka 在身後保存他們的身體和靈魂，還有威脅派出危險動物獵捕盜墓者的詛咒有時也題在墓室牆面上。木乃伊本身有藏於包裹紗布下的護身符保護。喪葬咒語集──例如棺木文和死亡之書──則包含在貴族的墓葬中，以提供深奧的魔法知識。
死者的靈魂通常以有人頭和手臂的鳥呈現，會在冥府經歷一場危險的旅程。靈魂必須用具有魔法的咒語和動作克服遭遇的惡魔。也有在過往人生被冥府四十二審判評估時能幫助死者的咒語。一旦死者被評斷為純潔，就能成為 akh ── 一種跨形態的靈魂（’transfigured’ spirit），使他們擁有 akhw 的力量。這是一種高等魔法，可以為他們活著的親屬而用。
◎本文經作者 Geraldine Pinch 博士同意，授權翻譯自 BBC History，原文篇名：”Ancient Egyptian Magic“。圖片皆為原文配圖。
2026年6月編修