蛇：太陽神的最強守護與最大敵人

古埃及文化中的「蛇」，應該不至於讓大家太不陌生。知名的圖坦卡門黃金面具上，就有一條眼鏡蛇在法老的額前昂揚起頭。牠是下埃及守護女神瓦吉特（Wadjet）的化身，與之並列的是上埃及守護女神奈赫貝特（Nekhbet）的禿鷹化身，她們合稱為「雙女神」（Nebty）。由於法老是「上下埃及之主」，所以這兩塊土地的守護神也是法老的守護神。

這種揚起頭、作勢攻擊的眼鏡蛇造型，常見於神或法老額前的裝飾，被稱為 uraeus，不過下面這一串埃及文，才是瓦吉特這個名字的原文寫法：

𓇆𓇌𓏏𓆗

一如多數埃及文字，最後一個眼鏡蛇符號 𓆗 是限定符號，用來限縮、指定前面拼寫的內容範圍。前面的紙莎草 𓇅 、蘆葦 𓇋 等植物符號所拼寫的音，轉寫為 wAD，常用的意思是「綠色」。結合倒數第二個表示陰性的小半圓 𓏏 （t），這個名字的完整含意就是「綠色的女性（神）」。

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關於瓦吉特的故事，以及祂和其他埃及神祇的關係，並沒有詳實的記錄。然而，可以確定的是，她的祭祀中心位在尼羅河三角洲的Buto，而這個地方的古代地名，意思就是「瓦吉特的家」。她原本是此地的守護神，但隨著時間與局勢變化，成為國家級的重要女神。

是因為這個升階的過程，讓她的神話故事有點混雜。

其中一個說法，認為她是太陽神拉的女兒，也是祂的一隻眼睛。曾經幫祂出外找人，並成功達成任務，於是拉就將她留在身邊，作自己的貼身護衛。遇到敵人的時候，她就會變成蛇的樣子進行攻擊。這個火力強大的「拉之眼」角色，卻與另一位女神獅克美重疊，因此也有雕像以獅頭女神來呈現瓦吉特。

另一個故事，則是將她結合進歐西里斯的神話系統。在歐西里斯被大卸八塊後，伊西斯躲到了尼羅河下游的沼澤地，誕下荷魯斯。瓦吉特作為「地頭蛇」，也來幫忙保護幼小脆弱的未來王者，免受篡位奪權的叔叔賽特迫害。

賽特是埃及神話的主要反派之一，但祂卻也是強大的守護神。會被祂保護的，正是埃及古老而偉大的太陽神拉。

太陽在白天時橫越天空，照亮大地。晚上要渡過冥府的重重難關與考驗，隔天才有辦法重生於東方的天際。那裡最危險的敵人之一，就是想讓太陽再也無法升起的邪惡大蛇阿佩卜（Apep）。

儘管和瓦吉特一樣都是蛇，但阿佩普不是眼鏡蛇，特徵是細長而彎曲的身體。由上圖可以觀察到，即使阿佩普身體彎彎繞繞，牠的長度還比乘載了兩三位神的船都長。

這可能反映了古埃及人面對蛇類動物的經驗。眼鏡蛇被激怒會抬起頭、撐開頸部，藉此威嚇敵人、保護自己，而一般的蛇卻直接突襲（雖然大多時候應該是因為人類先打擾）。沒有現代血清急救，被毒蛇咬往往是足以致命的。

在其他畫面中，則又展現了古埃及人動物的另一項觀察。在下面的壁畫中，拉親自化身為某種貓科動物，兩隻前腳一邊直接壓制，有趣的是另一邊，並非伸出爪子，而是拿了非常人性化的刀子進行斬殺。

由於阿佩普是邪惡、危險的，但可能用於裝飾或文字，這時如果畫面中沒有像上面兩張圖一樣把牠擊斃，也會賞牠幾把小李飛刀，象徵性的殺死牠，避免帶來危害，和賽特動物擁有相同的待遇。